ph值测定是水分析中最重要和最经常进行的分析项目之一，是评价水质的一个重要参数。在25℃，pH值等于7时，溶液为中性，氢离子和氢氧根离子的活度相等，相应各自的近似浓度为10-mol/L。pH值的大小反映了水的酸性和碱性，但并不能直接表明水样的具体酸度或碱度。ph值小于7表示溶液呈酸性，而ph值大于7则表示溶液呈碱性。

ph值在线检测仪的工作电极种类较多，有氢电极、醌-氰醌电极、金属锑电极、玻璃电极等。由于前三种电极在含有某些氧化性或还原性物质的溶液中，电极特性会引起变化，测量误差大或由于操作不便等原因，目前应用最广泛的是玻璃电极，是ph实验分析的标准方法，其原理主要是玻璃电极与参比电极之间存在电位差。

ph值在线检测仪主要有三个部件构成：参比电极、玻璃电极和电流计。

参比电极：对溶液中的氢离子活度无响应，具有已知和恒定的电极电位的电极。维持一个恒定的电位，作为测量各种偏离电位的对照。

玻璃电极：由玻璃枝杆、玻璃膜、内参比溶液、内参比电极、电极帽、电线等组成。建立一个对测量溶液的氢离子活度发生变化作出反应的电位差。

电流计：将原电池的电位放大若干倍，放大了的信号通过计算，显示在屏幕上。