在下水道或地窖等密闭空间中，空气中的氧含量可能过高或过低，而且还可能含有有毒有害气体，贸然进入这样的密闭空间是非常危险的行为。而要了解如何安全地进入这些密闭空间之前，我们首先要了解密闭空间里为什么氧气会不足或过高。

氧气浓度过低会导致人体缺氧，更严重的话可能导致心脏、大脑等重要器官因缺氧而死亡。实际上，氧气检测仪在检测密闭空间中氧气含量时，不仅要考虑氧气浓度过低时可能导致的进入人员窒息休克等问题，还要考虑氧气过高时，密闭空间内氧气与易燃物发生化学反应引发火灾等情况。

正常空气中的氧气含量是20.9%左右，而其它构成气体中，氮气含量占了超过78%，剩下的只是二氧化碳、水蒸气、一氧化碳等其它微量气体。因此，一台氧气检测仪的零点（即在正常环境中氧气检测仪的显示浓度），设定的氧气传感器的校正浓度是20.9%或者21.0%。

大部分的密闭空间中氧气浓度标准都是按体积浓度来判断的。通常而言，在用氧气传感器检测出来的浓度不足气体总体积的19.5%时，我们就能认定在当前环境中氧气不足。我国的SY/T-和GBZ/T-条例中都规定氧气过量浓度为22%。所以当氧气检测仪读数超过正常环境中氧气的体积浓度达到了22%时，我们就认为当前环境中氧气过量了。一台氧气检测仪不管检测结果是过高或过低，都应该设置一个合理的报警值，提醒人员当前环境的氧气浓度达到了能对人体或者环境安全造成威胁，从而做出及时正确的处理决定。

在实际生活和工作中，氧气浓度只要在20.9%左右的时候就是正常的，氧含量低于正常含量的时候表明空气中其它组成气体不正常或者有污染气体存在。这个时候，即使氧气传感器测量的读数没有达到危险值，也得先确认导致氧气含量不正常原因后，工作人员才能进入被测环境。